Mention prix de la première œuvre 1988
Conçu et réalisé avec Pierre du Besset

Le bâtiment original, qui date de 1860, servait aux abattoirs de la Villette. Transformé en “ Maison de la Villette” il devait accueillir des expositions et un centre de documentation. L’ensemble avait pour vocation de traiter des activités présentes et passées des quartiers avoisinant le parc de la Villette. Le parc est devenu très riche en architectures contemporaines. Notre bâtiment, modeste par sa taille, ne se mesure pas avec cet environnement. Pour échapper à la pression architecturale, nous avons dessiné des installations mobiles et mis en scène des images mouvantes. L’extérieur du bâtiment a été simplifié de manière à confirmer la géométrie simple de la rotonde. Le toit est constitué d’une surface plane et lisse, les fenêtres sont au nu des murs, en continuité avec l’enveloppe de pierre. L’ensemble est monochrome.

L’espace intérieur a été totalement dégagé, les cloisons sont transparentes. Pour les expositions temporaires, un système de suspentes descend de la sous-toiture. Le mécanisme est commandé électriquement depuis le sol. De nombreuses configurations dans les trois dimensions sont rendues possibles à partir des panneaux d’exposition accrochés aux suspentes. La bibliothèque est rassemblée dans un grand meuble mobile et motorisé. Il peut être stocké dans une aile du bâtiment, derrière une grande porte.

Au centre de l’espace central, un large miroir reflète l’image du quartier avoisinant à travers une ouverture pratiquée dans le toit. On y voit précisément les entrepôts, le canal, les voies ferrées, la fumée des usines. Scènes typiques d’un quartier dont ce bâtiment est le conservatoire.